宋水官的代表作《乘风破浪》曾斩获中国民间文艺最高奖———山花奖
坐落于穹窿山脚下的舟山村，是近代核雕的发源地。目前，舟山村从业核雕人数达3000多，各级各类工艺美术师60余人，老、中、青三代核雕艺人共同支撑舟山核雕产业，年销售收入超亿元，人均收入超8万元。如今，从橄榄核收购，到核加工，到雕刻、到销售，包括雕刻工具制作，舟山核雕已形成一个完整的产业链，核雕也成了舟山村的支柱产业。
苏州核雕国家级非遗代表性传承人宋水官，从事核雕40余年，在继承、传承传统核雕技艺的同时，宋水官最为关心的是如何把这门“雕虫小技”推上文化产业发展的前台。为此，多年来他四处奔走。如今，一座工艺航母落户光福，宋水官率先将自己的工作室开进了呈辉工艺文化城。日前，记者在位于光福镇太湖之畔的呈辉工艺文化城，采访了这位年已七旬的核雕大师。
个人简历：
宋水官，1946年出生于舟山村。1967年进入舟山雕刻厂，1973年被吴县政府邀请到东山吴县雕刻厂，负责雕刻生产，至今从事工艺雕刻事业40余年。其作品以罗汉像等传统吉祥图案见长，艺术表现丰富、生动、自然、逼真，作品曾多次荣获国内外艺术奖项。
现为国家级非物质文化遗产（光福核雕）代表性传承人、世界民间艺术工艺美术大师、国家高级工艺美术师、江苏省工艺美术名人、中国民间品牌艺术家、苏州市民间工艺家、苏州市核雕艺术家协会会长。
一枚核舟里坐了23个人
“舟首尾长约八分有奇，高可二黍许。中轩敞者为舱，箬篷覆之。旁开小窗，左右各四，共八扇。启窗而观，雕栏相望焉。”中学语文课本里《核舟记》的记载了明代艺人王叔远的核雕技艺，小小的一枚核雕舟，不仅雕有八扇可开启的窗，舟内还坐有5人，令人叹为观止。不过，这一纪录如今已被苏州的核雕艺人打破了。
2009年10月，宋水官的核雕作品《乘风破浪》 一举获得第九届中国民间文艺最高奖山花奖。“这件作品也有八扇可开启的窗，不过里面的人物就多达23个。”宋水官介绍说，《乘风破浪》也是一枚核舟，它的创作灵感就是来源于《核舟记》一文，但这枚核舟的精细程度已远远超过古文里记载的那件明代作品了。
山花奖是我国民间文艺的最高奖项，面对石雕、根雕等体积硕大的参评对手，宋水官的这枚长度仅4.5厘米的核舟显得“微不足道”，初审时一位评委便提出质疑。对舟山核雕的历史及技艺特色如数家珍的宋水官据理力争，最终这件作品顺利通过初评，并一举获得最高奖。
“舟山的核雕有一百多年的历史，并形成了独具地方特色的雕刻技艺。”宋水官说，用来雕刻的橄榄核最好是产自广东一带的“乌杭”品种，因其颗粒较大，质地硬而细腻，便于执刀雕凿，制成的作品稍经抚摸，便滋润光滑，旷日持久，愈发光泽，极富收藏价值。
雕虫小技变身大产业
1967年，宋水官进入舟山雕刻厂，并开始了他艰辛的核雕生涯。“那时候中国穷，没有人玩这个，也卖不出去。”宋水官说，40多年能坚持下来，说起来原因很简单，就是为了生存。那时厂里生产的核雕多是出口到东南亚，自己每个月所得的工资能养活一家人就不错了，“当时整个村子大概只有五六十人从事核雕。”
如今，当年情景已发生翻天覆地的变化。走进舟山，每家房子的外墙上都写有“内有核雕”四个大字，全村700多户，八成以上的家庭收入主要来源于核雕。精美的舟山橄榄核雕身价不菲，一个单件可以卖七八十元到一两百元，一串手链卖两三百元到五六百元，一串高档的佛珠可以卖到上万元，核雕已成为舟山农民增收致富的摇钱树。
舟山核雕的兴旺不仅带动了周边陈华、塘村、蒋墩等村子，还带动了相关产业，全村已形成核雕产业链。除了雕刻，在舟山，专门从事核雕经纪的村民有十多人，他们在上海、北京等地开店，把舟山核雕卖到全国各地。村里还有多人专门从事原材料采购，每年他们远赴广东、广西等橄榄产地，包树购买橄榄。雕刻核雕的刀具有十多件，十分讲究，是其他工具不能替代的，因此，在舟山，还有村民专门从事核雕刀具的生产。
据统计，近年来，舟山核雕年销售收入已屡超亿元，往日不登大雅之堂的雕虫小技，如今已成为当地的支柱型产业。
传统技艺也要创新
“这门技艺一定要代代相传下去，我现在还在带徒弟。”宋水官说，春节刚过，通安镇上一个刚刚大学毕业的小伙子还慕名而来拜师学艺。据介绍，从上世纪70年代宋水官就开始带徒弟，如今经他培养的核雕人才大多已成为舟山核雕的中流砥柱。然而，宋水官仍然忧心忡忡。
“要创新，不创新没有出路。”宋水官笑着说，别看他一把年纪了，可想法并不落伍，是个与时俱进的老头。舟山核雕所取的题材多为人物雕和祥兽雕，也常以奇山胜景和桃源天地入题，表现文人对“隐逸”野趣的追求和向往。但宋水官却大胆创造创新，北京奥运期间，他创作了核雕作品《福娃》，并为大运会创作了核雕纪念品吉祥物“UU”，此外，宋水官还创作出了核雕《苏州园林》等一系列应时作品。
让宋水官担忧的不仅是核雕题材的创新，更重要的舟山核雕品牌的建设及推广。宋水官告诉记者，这么多人做核雕，大家各自为政，很多弊端便显现出来，就拿最简单的原材料采购来说吧，“散兵游勇”单兵作战时，往往互相抬价，容易导致恶性竞争，甚至出现哄抬原材料价格的现象，最终受损失的还是核雕艺人自己。如果能以协会合作的形式集体采购，就可以省不少钱。
在吴中区相关部门及宋水官等核雕艺人的共同推动下，2010年，吴中区舟山核雕行业协会成立。宋水官说：“协会成立后，舟山的核雕艺人团结起来，以统一的价格集体采购原料;还能进行行业监管，避免恶性竞争。同时，有了协会就更加有利于组织艺人评职称，推荐优秀作品评奖，对舟山核雕的发展是件大好事。”
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