薛金娣工作照
薛金娣刺绣作品沈周《盆菊图》
似乎生来就该刺绣的
现代社会，人们初次见面，递上一张名片，已成为人际交往的一个惯例。名片是从名刺演变来的，清·赵翼《陔余丛考》：“古人通名，本用削木书字，汉时谓之谒，汉末谓之刺，汉以后则虽用纸，而仍相沿曰刺。”当代的名片让将有关自己身份、职务、电话号码等个人信息传递给对方，一目了然，便于随时查看，并因此加深了印象。
受此启发，近年来许多城市也开始张罗着替自己制造“名片”，挑选自己这座城市最富魅力、最具代表性的一处景色、一幢建筑、一种工艺为象征，让人们一看到这个图案，就与这座城市联系起来。苏州的名片应该是苏绣。
而镇湖，则是一部苏绣史公认的不可分割的一章。非但不可分割，而且十分重要，是自始至终贯穿这部苏绣史的重点章节。因为镇湖有苏州城乡各地无法望其项背的刺绣军团：八千绣娘。八千绣娘中的领军人物是一批高级工艺美术师，在她们身上，人们可以看到苏绣在镇湖的深厚底蕴和巨大潜力。她们是镇湖苏绣的标志和缩影，薛金娣就是其中一员。
苏州民间习俗，小囡满一周岁，要“做周岁”，备酒宴请亲友。做周岁的一项重要内容是“试儿”，俗称“抓周”。这一天，小囡打扮一新，在他（她）面前的百眼筛里放着书、刀、尺、算盘、秤、针线、玩具等物，看小囡先抓哪一样。据说，以此可预测将来小囡的爱好、性格和前途。倘小囡先抓玩具，以后贪玩；先抓书本，长大后知书达理，学业有成；先抓算盘，将来招财进宝，生活富裕。女小囡假如先抓刀剪针线，日后善理家务，在绣乡，人们还会说她是沈寿的学生，十有八九要与绷架相伴。
不知薛金娣周岁那天有没有“抓周”？先抓的是不是刀剪针线？
不管有没有、是不是，反正薛金娣似乎生来就该刺绣的。她自己也这么说。这么说的时候，她伸出自己一双手让人看，人们看到的薛金娣的十指尖尖、细嫩匀称，人们把有着这样指头的手叫做“笋芽手”，绣界则把这样的手看做是最适宜做绷子的手。
薛金娣和镇湖的大部分绣娘一样，也是人还没有绷架高的时候，6、7岁年纪，就跟着母亲学绣花了，到了15岁，她已是村上绣花的一把好手，很想独立完成一件作品，检验检验自己到底有多大本领。那个年代还是计划经济体制下的生产模式，刺绣活由集体性质的刺绣厂通过发放站发给绣娘做，薛金娣跑到发放站去要活干，希望发个猫给她做做。“苏绣猫，湘绣虎”，猫是苏绣看家活、标志性代表作，能把猫绣得活龙活现，才称得上是个合格的绣娘。发放站不相信这么一个小姑娘，说：拿点台布、枕套去试试吧。台布、枕套是大路货，上面的绣花要求不高，但是，这种花绣一辈子也出息不了，纯粹赚一点生活费罢了。薛金娣灰溜溜回到家里，想想不死心，就去央求邻家婶婶，让婶婶陪她二上发放站，帮她说谎话，说她绣过猫的，绣得如何如何好。薛金娣是村上人人夸的老实小姑娘，这次居然和谎话搭上了界，是因为她实在太喜欢刺绣，一心想在绣艺上早早提高水平。谎话未拆穿，她领到了一件小猫的活，真是很小很小的猫，一块手帕大的底料当中蹲着的一只金毛碧眼波斯猫。薛金娣欢天喜地把这块手帕捧回家，认认真真绣起来，绣着绣着忽发奇想，觉得这只小猫太孤单，就在它上方添了一只蝴蝶，猫顿时就活起来了。绣好了，去交货，薛金娣心里忐忑不安，怕发放站怪她自作主张，再也不给她活做。结果是发放站的负责人大加夸奖，从此就发大猫给她了，薛金娣跨过了她绣艺生涯中的第一道高门槛。
薛金娣对刺绣的爱，简直到了痴迷的程度，一见人家做出来的好活就不肯走了，横看竖看，揣摩人家的针法，琢磨人家的技术，在心里与自己的本领作对比，思量自己为什么技不如人，自己怎样方能绣出这样高水平的作品来。主人家打趣说：“金娣，你索性把铺盖搬过来算了。”薛金娣给说得有点难为情，讪讪地走了，边走边回头看，非常舍不得的样子。过几天，她经过另一家门前，一眼瞥见堂屋墙上挂着一幅绣品，直觉让她感到有一处绣得比自己好，她的老毛病又犯了，两只脚又像给钉住了，又是横看竖看，揣摩研究，忘了时间，忘了自己本来要去做的事情。
这么学，也能学到不少，但毕竟有限，村子就那点范围，村里就那几个尖子，绣艺再高也只是矮子里拔将军，要想学到炉火纯青，还得拜在大师门下。可是，她到哪里去找大师做师傅呢？投师无门的薛金娣，跑到新华书店，花了两毛钱，买了一本薄薄的书，讲乱针绣的书。书是很薄，但作者很不一般，她是刺绣界都知道的工艺美术大师任嘒闲。近代以乱针绣绣人物，任嘒闲可称中国第一，有一首藏头诗赞曰：“任凭巧手度金针，嘒眼凝神着意深，娴熟技能追造化，名标当代艺师林。”如果薛金娣能学到这本书的真谛，她就可以跨越绣艺生涯的第二道高门槛了。
神笔马良的现代版
这道门槛是人物绣。
刺绣人物像是苏绣的又一大项，以其精湛绣艺而著称于世。绣制人物像要有针法、色彩、用线方面扎实的基本功，并能充分体现苏绣的平、齐、细、密、匀、光、和、顺的特点；造型要准确，外形轮廓和五官轮廓不能有丝毫走样；形态要传神，嘴角、眼睛的神情尤其见功夫；要正确处理人像的基本色和环境色，色调冷暖对比要有变化，色彩要求丰富而不乱，复杂而统一；对照片稿、国画稿、油画稿、素描稿要知其不同，善于运用相宜的针法、色线，善于处理相应的明暗阴影，有景物的，要善于掌握人物与背景连接处的空间感的尺度，等等，等等。总之，人物绣堪称绣娘高超造诣的试金石。
薛金娣要向人物绣发起冲刺了。
然而，大师的书不是那么好啃的，她依照书中的方法，在自己试绣的人物像上用针，总是不尽人意，绣了拆，拆了绣，反复折腾，一天又一天，还是觉得差一点点，针到意不到，自己想要的效果仿佛隔着一层薄薄的雾，见是见到了，就是不出来！薛金娣真是为伊消得人憔悴，睡也睡不安稳，半夜睡下，忽然想到应该怎么绣，连忙爬起来试，试来试去依旧感觉不满意。这天又已夜半，她累得趴在绷架上打起盹来，迷迷糊糊间，有个中年妇女，很和蔼，走进了她的梦中，把着她的手，教她运针。薛金娣一激伶，醒了，回忆梦境恍若有悟，赶紧尝试，针尖平添灵气，感觉意在针先，收放自如，游刃有余。薛金娣的眼中，顿时激动得热泪盈眶了。
有一个民间传说，说的是马良一心学画，心无旁骛，一天刚睡着，屋里亮起了一阵五彩光芒，来了个白胡子老人，把一支笔送给他：“这是一支神笔，要好好用它！”马良接过来一看，那笔金光灿灿的；拿在手上，沉甸甸的。他喜得蹦起来道谢，老人已经不见了。从此马良拿这支笔画画，画的鸟会飞，画的鱼能跃出画稿。
马良的梦是神话，薛金娣的梦是日夜琢磨，倏忽开窍。开窍了的薛金娣绣的第一幅人像——《伊丽莎白》，送去参评，一举夺得全国级金奖。
薛金娣的绣艺，从必然王国进入了自由王国，从她针下出来的绣品，获得了工艺品最大上市公司中国宏大集团的青睐，聘请她担任艺术总监。澳门葡京大酒店3.11米高、28米宽的《金鱼》，出自薛金娣之手。这幅绣品上共有35条金鱼，最大一条的鱼头有小圆桌大，被誉为“自古刺绣最大鱼”！北京国际机场贵宾厅悬挂的《一团和气》，也是薛金娣的作品。著名舞蹈家杨丽萍的金毛黑围巾，参加重大活动才肯用，围巾上雍容华贵的牡丹花是专门请薛金娣绣的。
一竹一石皆有生命
高级工艺美术师薛金娣，获得了许多荣誉：2004年获“中国刺绣艺术大师”、“德艺双馨刺绣艺术大师”称号；2007年获“苏州民间工艺家”称号、获美中教科文组织“中国首席工艺美术家”称号；2008年获世界民间文艺家协会首届世界(亚太地区)民间艺术家最高奖“金飞鹰奖”；获“中国十大工艺美术艺术家”称号。她的作品获得了不少全国级奖项:《伊丽莎白》2003年获杭州西博会“第四届中国工艺美术大师作品暨国际艺术精品博览会”金奖；《贵妃戏鹦鹉》、《墨竹》2004年双获“中国民间艺术大师精品赛”金奖；《猫与狗》2005年获杭州西博会“第六届中国工艺美术大师作品暨工艺精品博览会·百花杯”银奖；《虞山枫林图》、《和合二仙》2006年双获“第六届国际民间手工艺品博览会”银奖；《秋柳图》2007年获“第八届中国工艺美术大师作品暨工艺精品博览会”银奖、《吹箫仕女图》获“江苏省艺博杯工艺美术精品”金奖、《孔雀》获银奖；《秋庭婴戏图》2008年获“第九届中国工艺美术大师作品暨国际艺术精品博览会·天工艺苑·百花杯”金奖；《聚瑞图》获2009年中国（深圳）“第五届国际文博会中国工艺美术文化创意”金奖；《韩熙载夜宴图》获2010年“第十一届中国工艺美术大师作品暨国际艺术精品博览会·天工艺苑·百花杯”金奖。
有了那么多荣誉、那么多大奖，薛金娣还是那么不显山不露水的一个人，一个除了刺绣并无多少话题的人，一个站在镇湖绣品街上并不与其他绣娘不同的人。
薛金娣的性情，文静平和；薛金娣的处世，婉约冲淡。或许正是这个原故，她而今最爱绣古代文人画。薛金娣绣了一幅郑板桥的《竹石》，绣之前，她找了许多相关的书来读，有关于“扬州八怪”的，有关于竹的。郑板桥在《竹石》上题诗曰：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”晋代王徽之曾指着竹子说：“何可一日无此君！”后人就用“此君”来称呼竹了。宋代大文豪苏东坡有言：“宁可食无肉，不可居无竹。”明代大画家唐伯虎《雨竹题诗》云：“醉笔淋漓写竹枝，分明风雨满天时。此中意恐无人会，更向其间赋小诗。”清代大戏剧家李渔对竹十分推崇，撰文道：“俗云：‘早间种树，晚上乘凉。’喻词也。予于树木中求一物以实之，其惟竹乎！种树欲其成荫，非十年不可，最易活者莫如杨柳，求其荫可蔽日，亦须数年。惟竹不然，移入庭中，即成高树，能令俗人之舍，转盼而成高士之庐。神哉此君，真医国手也！”通过阅读这些诗文，薛金娣了解到在中国的传统文化中，“才出土时便有节”是历代文人颂竹的中心议题，有节便坚韧，便能临风雨而不屈。竹子被赋予了很高的品性，与凌寒不凋的青松、傲雪绽放的梅花，被共同誉为“岁寒三友”。薛金娣给自己做了这样的文学补课，绣起郑板桥的《竹石》，理解就深多了，与画中的一竹一石，俨然就有了交流，而那竹、那石，似乎也就有了生命，于是，她的这幅绣品，就透出了若干神韵。
薛金娣陆陆续续绣了各种题材、各种风格的几十幅古代文人画，在开针前，她都要抽出时间来做些文学方面的准备。现在看薛金娣的文人画绣品，依稀有缕缕书卷气曼逸出来。所以，我送了薛金娣两句诗：
“生来当结针黹缘，绣中自有书卷气。”
希望镇湖绣品街上，多一些颇具书卷气的绣娘。
（原载《姑苏晚报》2011年3月13日第28版“知道.人物”） |
